الرافعات الشوكية ذات الاحتراق الداخلي هي الرافعات الشوكية الأكثر شيوعًا.منذ ولادة الرافعات الشوكية، تعمل محركات الاحتراق الداخلي على تشغيل آلة مناولة المواد هذه بشكل مستمر.على مدار المائة عام الماضية، لم تخضع محركات البنزين والديزل لتغييرات جذرية في مظهرها فحسب، بل أصبحت محركات الاحتراق الداخلي، في عملية التحسين التكنولوجي، أكثر قوة وأكثر اقتصادا وأكثر صداقة للبيئة وأقل ضوضاء.منذ ظهورها وحتى الستينيات تقريبًا، كانت معظم الرافعات الشوكية مجهزة بمحركات يتم إزالتها مباشرة من السيارة كقوة.
بمرور الوقت، بدأ مصنعو الرافعات الشوكية حول العالم في إيلاء المزيد والمزيد من الاهتمام للسلامة والراحة عند استخدام المعدات.بدأ تنظيم انبعاثات محركات الاحتراق الداخلي ومستويات الضوضاء التي تولدها بشكل صارم.في أوروبا، يتم استبدال الديزل بشكل متزايد بالبنزين وGS.